Глава 117

Приёмный зал Зигхартов.

Глен ледяным взглядом смотрел сверху вниз на Римера, стоявшего у подножия помоста.

— Зачем ты сегодня опять пришёл?

— Пффф!

Ример, пристально глядя на Глена, рассмеялся. Он сделал вид, что запоздало прикрывает рот, но всё это было игрой. У него было такое противное выражение лица, что хотелось его ударить.

— Ты…

— Прежде всего, я хотел бы извиниться.

— О чём ты говоришь?

— Я неправильно вас оценивал, глава семьи.

— Что?

— Я не думал, что вы тайно задействуете «Тайный Павильон» из-за Раона. Не знал, что вы настолько дорожите внуком.

«Тайный Павильон» был информационной организацией, подчинявшейся непосредственно главе семьи. Это была лучшая структура, действующая только в особых ситуациях.

— Откуда ты… — Голос Глена на удивление дрогнул.

— Эй, у меня тоже есть свои источники, я ведь не первый год здесь, — Ример пожал плечами, но было очевидно, откуда утекла информация.

— Хаа, Роэн… — Глен вздохнул и посмотрел на Роэна, стоявшего слева. Роэн покачал руками, делая вид, что ничего не знает, но не смог скрыть улыбку, изогнувшуюся, как полумесяц.

— Разве это не потрясающе? Как он додумался выиграть деньги в игорном доме, чтобы участвовать в аукционе? У кого он этому научился?

Ответ на вопрос, у кого он научился, был очевиден. Это был рыжеволосый эльф, который сейчас паясничал перед ним.

— А потом, проиграв на аукционе, украсть вещь и в ответ высмеять принцессу Балкара – он действительно забавный парень.

Ример, говоря, что хорошо воспитал ученика, разразился легкомысленным смехом.

— Насчёт кражи ещё не всё ясно.

— Эй, если «Тайный Павильон» уверен на 90%, это почти то же самое, что и ответ.

— Ты слишком много знаешь.

Глен коротко цыкнул языком. Похоже, Роэн рассказал Римеру большую часть информации. В последнее время они часто проводили время вместе и, видимо, сблизились ещё больше, чем раньше.

— Однако даже «Тайный Павильон» не знает, как Раон украл Чёрную Бабочку. Талантливый парень, что тут скажешь.

— Тебе так нравится, что твой ученик ворует?

— Принцесса Балкара ведь первая начала! Причём неоднократно! Если бы он это стерпел, это было бы не по-зигхартовски. Раон совершил совершенно справедливую месть!

— Это да.

Глен кивнул, видимо, соглашаясь с этими словами. Если бы тот просто терпел нападки, он бы, наоборот, разозлился.

— Он и сам не говорил, что он из Зигхартов, так что и баллы на экзамене снимать не за что. У него не только выдающиеся способности, но и удача ему сопутствует.

Ример хлопнул в ладоши, приговаривая: «Вот это мой ученик!»

— Кхм, ну, определённо, в этом парне что-то такое есть.

Глен кивнул с неловким выражением лица, словно сдерживая рвущуюся наружу улыбку.

— То, что он получил демонический меч Куберэда и спас третьего принца Оуэна, – это тоже большое дело. Позже, при заключении сделок с Оуэном, это может принести большую выгоду.

— На самом деле, в Раоне с самого начала было что-то особенное. Когда он впервые меня увидел, он не заплакал, а когда я проверял его тело аурой, он улыбнулся… Хм!

Глен, увидев ухмыляющегося Римера, замолчал и силой опустил уголки губ, которые уже начали подниматься.

— Жаль. Я уж думал, наконец-то увижу, как вы улыбаетесь.

— Заткнись.

— В любом случае, он стал гораздо активнее, чем когда был здесь. Будет интересно послушать о его дальнейших подвигах.

— Прости, но этого не будет. «Тайный Павильон» уже отозван.

— А? Почему?

— «Тайный Павильон» был отправлен, чтобы помешать действиям Каруна или Бальдера. Раз Раон прибыл в крепость Хабун, в этом больше нет необходимости.

Глен опустил глаза и подпёр подбородок рукой. Он выглядел холодно, словно его совершенно не волновал какой-то там внук.

— А, так вот почему вы попросили докладывать из крепости Хабун.

Ример кивнул, словно всё понимал.

— Роэн!

— Н-на этот раз это действительно не я! — Роэн яростно замотал головой под убийственным взглядом Глена.

— Эй, это же очевидно. Что ещё мог сделать глава семьи, так сильно любящий своего внука? Наверняка связался с комендантом крепости Хабун и попросил регулярно докладывать примерно каждые две недели.

— Хм-м… — Глен незаметно прикусил губу.

«Чёртов пройдоха».

Может, потому что он слишком долго здесь пробыл? Ример знал о нём всё.

— Ах, я тоже люблю Раона, но мне до вас далеко, глава семьи. Говорят, дедушкина любовь к внуку особенная, и это действительно так.

— …

— Поэтому! Когда Раон вернётся после экзамена, не нужно просто напускать на себя важный вид, а позовите его и скажите: «Любимый внук мой. Ты славно потрудился. Ты не представляешь, как я радовался, слыша твои новости. Дай-ка дедушка тебя обнимет». И недоразумения разрешатся, и вам будет хорошо, и мне приятно смотреть, и Сильвии хорошо, и наступит мир во всём мире… Упф!

Ример, почувствовав, как атмосфера в приёмном зале леденеет, плотно сжал губы.

— Ах, у меня же встреча была. Мне пора…

Он попытался выйти в дверь, но ноги не касались земли. Невидимая сила Глена подняла его тело в воздух.

— Г-глава семьи? Вы слишком сильно шутите…

— Фууууух.

Глен глубоко вздохнул и поднялся. Стоило ему шевельнуть пальцем, как Ример, висевший в воздухе, притянулся к нему, словно иголка на нитке.

— Похоже, прошлого урока было недостаточно.

Его алые глаза хищно блеснули.

— Сегодня я как следует запечатлею это на твоём теле.

— Ааааааааак!

Раон, выйдя из крепости Хабун вслед за Радином, медленно поднял голову.

Под серебристым небом виднелась гора, горделиво возвышающаяся, словно выкрашенная белой краской.

«Эта гора – Стерлин».

Эта гора, вздымающаяся, казалось, до самого неба, и была горой Стерлин, откуда бесконечно появлялись монстры.

«И…»

На этот раз он повернул взгляд направо. Бушующее чёрное море. Перед глазами предстало Северное море, где не прекращались волны, подобные стенам.

Из-за этой немыслимой обстановки, когда монстры из горы Стерлин и Северного моря появлялись одновременно, эту крепость Хабун и называли адом на земле.

— Красиво, правда?

— Да.

Как и говорил Радин, дикая природа обладала величественной красотой. Она трогала до глубины души, так что хотелось смотреть на неё бесконечно.

— Скоро тебе это надоест. Нет, захочется разнести всё вдребезги. Иди сюда.

Он широко улыбнулся и пошёл вперёд. Он двинулся не в сторону Северного моря, а к горе Стерлин.

— Неизвестно, что может выскочить внезапно. Всегда будь начеку.

— У-у-у, не знаю, дрожу ли я от холода или от страха. Везде кажется опасно…

Дориан, прижавшись к нему, дрожал. Он так сильно дрожал, что, казалось, у него поднимется температура.

— Пока ничего не чувствуется.

— П-правда?

— Да.

— А, тогда я спокоен.

Руки Дориана, который, похоже, больше доверял его словам, чем словам разведчиков, перестали дрожать.

— Эй, новички! Сюда!

По зову Радина Раон и Дориан подбежали вперёд.

— Как думаете, что это?

Радин и разведчики указали на огромные следы, отпечатавшиеся на горной тропе. Это были гигантские следы длиной с руку взрослого мужчины.

— Ого! Э-это не тролль? Огромные какие!

Дориан, глядя на следы, сглотнул сухую слюну.

— А ты что думаешь? — Радин посмотрел на Раона.

— Это точно не тролль.

Раон спокойным взглядом окинул следы.

«Это не может быть тролль».

Следы тролля крупнее и глубже. А эти следы принадлежали не двуногому, а четвероногому существу.

«Если это четвероногий монстр или зверь, обитающий здесь…»

Вспомнив содержание книги, которую дала ему Джудиэль, он понял, кому принадлежат эти следы.

— Это карийский горный козёл.

— А?

— Ого!

— Ч-что ты только что сказал…

Радин и разведчики, выпучив глаза, обернулись к Раону. В их глазах, прежде полных смеха, промелькнуло замешательство.

— Я сказал, карийский горный козёл. Тот самый чёрный козёл с большими копытами и тремя рогами.

— Э-э…

Разведчики, похоже, не ожидали такого быстрого и точного ответа и не смогли скрыть своего удивления.

— Т-тогда ты можешь сказать, когда были оставлены эти следы? — Радин сглотнул слюну и снова указал на следы.

— Посмотрим.

Раон опустился на колени и осмотрел следы. Оценив, насколько смят снег, и осмотрев снег вокруг, он примерно определил время.

— Примятый снег не очень твёрдый, значит, прошло не более двенадцати часов. Если пойдём на запад, сможем его поймать.

— Э-э, хм…

— Ха!

Разведчики удивлённо округлили рты, а Радин усмехнулся и подошёл к Раону.

— Ты сказал, что ты наёмник?

— Да.

— Не знаю, кто тебя учил, но научили тебя как следует.

Он сказал, что нужно посмотреть ещё, и обошёл гору. Он двигался низко, стараясь не шуметь, но быстро.

— Н-не нужно ли двигаться помедленнее?

— Всё в порядке. Три дня назад командир лично прошёлся здесь и вычистил всех монстров.

Хотя он сказал, что большинство монстров убиты, глаза разведчиков непрерывно осматривали окрестности.

— Вот он.

Радин остановился перед угловатым деревом, занесённым снегом. Указав на зловещий след, наполовину содранный посередине, он обернулся.

— А это что, по-твоему?

— Т-тролль! Это точно тролль!

Мозг Дориана отказывался работать. Он тупо смотрел по сторонам и везде видел троллей.

— Следы медведя-волка.

Раон же, напротив, ответил сразу, как только увидел след.

— А?

— П-почему ты так думаешь?

— Медведи-волки оставляют следы своих толстых и крепких когтей на камнях или деревьях, чтобы пометить свою территорию. Однако… — Раон посмотрел на след на дереве и покачал головой. — Этот, похоже, уже мёртв.

— К-как ты это узнал?

— Они периодически оставляют следы в одном и том же месте. Судя по тому, что след старый, он, скорее всего, уже мёртв.

Ни Радин, ни разведчики ничего не сказали. Они просто смотрели на Раона с изумлением, и у них дрожали подбородки.

— Вы же сказали, что будете проверять мои разведывательные способности? — Раон широко улыбнулся и развёл руками. — Можете задавать вопросы посерьёзнее.

Глоть.

Радин, глядя на спину Раона, сглотнул сухую слюну.

«Что это за фрукт такой?»

Солдат, прибывших в разведывательный отряд крепости Хабун, ждала своего рода «прописка».

«Прописка» заключалась не в том, чтобы махать кулаками или запугивать.

Это был своего рода немного жёсткий совет, показывающий, насколько опасно это место и насколько бесполезны книжные знания в реальном бою, – вот что такое была «прописка» в разведывательном отряде.

«Это всегда срабатывало».

Не только солдаты, но и рыцари, и мечники – не было никого, кто бы во время первой «прописки» не почувствовал свою беспомощность.

«Но…»

Радин прикусил губу и посмотрел на Раона, отвечавшего на вопросы о следах монстров.

«Этот парень другой».

Вопросы о монстрах, направление, местоположение и дата следов, когда была битва – он отвечал на все вопросы без запинки.

Казалось, будто перед ним не новичок, впервые попавший в крепость Хабун, а разведчик, выросший здесь вместе с ним.

«Даже те, кто пробыл здесь пять лет, не всегда могут определить, сколько времени прошло с тех пор, как были оставлены следы…»

Даже если он наёмник, этот парень ещё молод. Он был озадачен, какую же жизнь тот прожил, чтобы накопить такой опыт.

«И он странно спокоен».

Даже если у него большой боевой опыт, это всё-таки крепость Хабун, которую называют адом Севера.

Не может быть, чтобы он не слышал слухов об этой земле, откуда сбегают даже ветераны, но взгляд Раона был слишком спокоен.

Такой взгляд бывает только у двух типов людей.

Либо у сумасшедших, либо у тех, кто уверен в себе.

— Новобранец.

Радин, сверкая глазами, вышел вперёд.

— Тогда как ты думаешь, что это? — Он указал на едва заметный след на земле, словно проткнутый шилом.

«Этого он точно не узнает».

Большинство подумает, что это просто дыра от ветра, но нет. Это след снежного льва, у которого в центре лапы есть коготь, похожий на кинжал.

Даже те, кто провёл в крепости Хабун много времени, путаются с этим следом, так что новобранец точно не сможет его определить.

— Следы снежного льва.

Раон, словно посмеиваясь над его мыслями, тут же дал правильный ответ.

— А? Т-ты так уверен? Это же может быть просто дыра от ветра.

— Уверен. — Парень сунул палец в отверстие и покачал головой. — Если бы это была дыра от ветра, внутри она была бы круглой, а след, оставленный снежным львом, внутри заострён. Похоже, но отличается.

— Ха…

— Судя по следу, прошло около суток. Направление – север.

Радин, ошарашенно шмыгнув носом, уставился на него.

Правильно. Причём абсолютно правильно.

«Откуда, чёрт возьми, этот ублюдок взялся?!»

Раон закрыл глаза и раскрыл своё восприятие. Используя даже Чувство Снежного Цветка, он осмотрел всё вокруг.

Ответив на вопрос о снежном льве, Радин пробормотал: «Ты… ты делай, что хочешь», – и, оставив его в покое, принялся донимать только Дориана.

Из-за этого Дориан с кислой миной таскался за разведчиками. Он бросал на Раона умоляющие взгляды, словно прося о помощи, но тот его игнорировал.

Уууунг!

Меч Успокоения Душ, заявив, что будет вести разведку с помощью демонической энергии, распылил её тонким, как бумага, слоем на запад и назад. Благодаря этому Раон мог сосредоточиться только на востоке и направлении вперёд.

«Действительно помогает. Спасибо».

Уунг!

Меч Успокоения Душ качнул лезвием, словно говоря, что это пустяк.

— Э-кхм!

Рас, наслаждавшийся холодным запахом снежной равнины, кашлянул и повернулся.

— Разведку так не ведут.

«Что?»

— И-и восприятие так не раскрывают.

Парень, глядя, как он и Меч Успокоения Душ определяют присутствие вокруг, недовольно проговорил.

«Ничего. Если постараюсь ещё, получится».

— Король тоже жил в месте, где заснеженные горы пересекались с ледяным морем, как здесь. В таких заснеженных местах есть особый способ раскрытия восприятия.

«Хм-м…»

Когда Раон облизнулся, Меч Успокоения Душ зазвенел, словно говоря, что постарается ещё лучше.

«Меч Успокоения Душ говорит, что есть и другой способ».

— Кхм, К-Король не чета этому ничтожеству! Если Король тебя научит, ты познаешь новое измерение восприятия!

Рас, словно не в силах сдержать желание научить, начал испускать синий холод.

«Быстрее, чем я думал».

Всего через два дня после того, как рыба заглотила наживку, настал момент подсекать.

«Ну, попробовать-то можно».

Раон со спокойным выражением лица посмотрел на Раса.

— Правильно решил! Как только поймёшь, на демоническую энергию этого ничтожества даже смотреть не захочешь!

Рас, ухмыляясь, приблизился к нему.

Клюёт, клюёт, крупная рыба!