Глава 31

Раон медленно открыл глаза. Уголки его губ приподнялись в улыбке, чувствуя теплую энергию, прочно укоренившуюся в его даньтяне.

Наконец-то.

Он создал ауру «Техники Десяти Тысяч Огней», несмотря на яростное сопротивление Раса. И это был гораздо больший и чистый сгусток энергии, чем он ожидал.

И это не все.

Рядом с аурой «Техники Десяти Тысяч Огней», похожей на шар раскаленной лавы, находился еще один сгусток энергии — холодный, словно осколок ледника Северного моря.

Это был неожиданный побочный продукт того момента, когда он использовал жар печи, чтобы оттолкнуть холод Раса.

Неужели неудача обернулась удачей?

Аура «Техники Десяти Тысяч Огней» была вдвое больше, чем он ожидал, и рядом с ней появилась еще и аура холода.

Награда за риск, на который он пошел, и за ужасную боль, которую он вытерпел, превзошла все его ожидания.

— Фууу.

Раон, успокаивая бешено бьющееся сердце, посмотрел на появившееся сообщение.

[Вы освоили <Технику Десяти Тысяч Огней>.]

[Создана характеристика <Техника Десяти Тысяч Огней (1 звезда)>.]

[<Техника Десяти Тысяч Огней> достигла 2 звезд, поглотив мощную энергию огня.]

[Благодаря эффекту <Техника Десяти Тысяч Огней (2 звезды)> создана характеристика <Сопротивление огненной стихии (2 звезды)>.]

«Техника Десяти Тысяч Огней» достигла 2 звезд сразу после создания.

Я так и знал.

Он чувствовал, что энергия «Техники Десяти Тысяч Огней», накопленная в его даньтяне, была гораздо больше, чем он ожидал, поэтому она сразу же достигла 2 звезд.

Я смогу сразу же использовать «Один Цветок».

«Один Цветок», или «Один Огонь», — это техника, которую можно использовать, когда «Техника Десяти Тысяч Огней» достигает 2 звезд. Похоже, он сможет использовать ее прямо сейчас.

Когда он, улыбаясь от предвкушения, увидел второе сообщение…

[Две нити <Проклятия Холода> растаяли.]

[Характеристика <Плохое здоровье> исчезла.]

[Растаявший холод сгустился и создал характеристику <Ледяной холод>.]

[<Ледяной холод> достиг 2 звезд, поглотив мощный холод <Ярости>.]

— О!

Он невольно воскликнул.

Две нити Проклятия Холода исчезли, и характеристика «Плохое здоровье» тоже.

Это само по себе было большим достижением, но самое важное было дальше.

Холод из его каналов маны сгустился и создал характеристику «Ледяной холод». Аура холода рядом с аурой «Техники Десяти Тысяч Огней» и была этим «Ледяным холодом».

Холод…

На самом деле он решил не рассеивать холод из своих каналов маны, а поглощать его, чтобы увеличить свое сопротивление водной стихии.

Он был рад и удивлен неожиданной награде в виде «Ледяного холода».

Прежде чем он успел все обдумать, появилось третье сообщение.

[Вы преодолели вмешательство <Ярости> в критической ситуации.]

[В награду за проявленную силу духа все характеристики увеличиваются на 3 пункта.]

Как только появилось сообщение, его характеристики увеличились. Он снова почувствовал прилив сил, когда его тело и разум, расширившись, сжались.

Это сон?

Он просто хотел освоить «Технику Десяти Тысяч Огней», а в итоге получил 2 звезды «Техники Десяти Тысяч Огней», 2 звезды «Ледяного холода» и повышение характеристик.

Благодаря вмешательству Раса он достиг уровня, на который ушли бы годы тренировок.

— Черт возьми!

Когда он, улыбаясь, закрыл сообщения, раздался сдавленный голос Раса.

— Кто ты такой?! Как ты смог преодолеть это?!

Его обычный высокомерный тон исчез. Рас был в ярости.

Я же говорил тебе, что у тебя ничего не получится.

Раон, хвастаясь, махнул рукой.

— Невозможно! Это невозможно! Даже когда я был в Преисподней, я не испытывал такого унижения! Как это могло произойти…

Сдавайся.

Хотя он и делал вид, что ему легко, на самом деле он думал, что умрет. Он смог выжить только благодаря тому, что три месяца изучал энергию печи.

Нужно быть осторожнее.

Сегодня он убедился в этом. Несмотря на то, что они немного сблизились, Рас был его врагом. Он не должен был показывать ему свои слабости и секреты.

— Т… Ты в порядке?

К нему подошел Балкан, пока Рас дрожал от ярости. Его глаза были широко раскрыты от удивления.

— Да, все в порядке, — Раон встал. Его тело было легким, как перышко, благодаря новым характеристикам и двум видам ауры.

— Значит, ты получил ее? — спросил Балкан низким голосом, его губы все еще дрожали.

— Да, благодаря вам, — Раон энергично кивнул. Он чувствовал прилив сил благодаря ауре, созданной в его даньтяне. — И извините, что из-за меня печь разрушилась.

Раон указал на разрушенную печь. Это произошло из-за него.

— Все в порядке, — Балкан похлопал его по плечу и подошел к печи, когда Раон извинился. — Если все получилось, то неважно. Печь можно построить заново… Хмм?

Балкан, который, улыбаясь, осматривал разрушенную печь, вдруг широко раскрыл глаза.

— Это…

Он порылся в обломках печи и щипцами достал три куска угля, которые светились золотым светом.

Что это?

Раон видел белый и черный уголь, но никогда не видел золотого.

— А!

Он вспомнил. Когда они впервые встретились, Балкан говорил, что хочет создать не белый и не черный, а золотой уголь. Судя по золотому свечению, это и был золотой уголь.

— Похоже, удача улыбнулась не только тебе.

— А.

— Это золотой уголь. Уголь мастера, который горит жарче, чем белый, и дольше, чем черный.

Балкан положил золотой уголь, излучающий золотистый свет, на стальную пластину.

— Я больше десяти лет пытался создать его, и наконец-то мне удалось. Жизнь полна сюрпризов.

Он смотрел на золотой уголь с восхищением.

— Это благодаря тебе. Спасибо.

— Я ничего не сделал.

— Каждый раз, когда ты тренировался, пламя в печи колебалось, и твое дыхание давало ему жизнь. Я всего лишь невежественный кузнец, который всю жизнь провел с молотом в руке, но я вижу, что ты сделал. Это твоя заслуга.

Когда Раон хотел сказать, что ничего не сделал, Балкан продолжил:

— Какова твоя цель?

— Цель?

Он не мог ответить сразу. Он не понимал, почему Балкан спрашивает об этом, но, глядя в его серьезные глаза, он чувствовал, что должен ответить.

Цель…

Как он и думал во время тренировки, конечная цель его пути — месть Делусу. Но сейчас для него важнее всего была Сильвия. Он хотел, чтобы она была счастлива.

А для этого…

Ему нужна была не разрушительная сила, а непоколебимая сила, которая не сломается ни при каких обстоятельствах.

Это было похоже на образ вечного огня, который он создал.

— Я хочу стать мечником, которого никто и ничто не сможет сломить.

— Несломленный мечник? Недетские слова, — Балкан усмехнулся. Это была не насмешка, а скорее одобрение. — Раон Зигхарт, — он впервые назвал его по имени. Похоже, это было признание Балкана. — Сколько лет тебе осталось до того, как ты получишь свой собственный меч?

— Точно не знаю, но, наверное, три-пять лет.

Чтобы получить свой собственный меч, а не стандартный, воин Зигхарт должен был закончить базовую тренировку и сдать экзамен на мечника. На это обычно уходило от трех до пяти лет.

— Понятно, — Балкан пробормотал, что это не так уж долго. — Приходи ко мне, когда укрепишь свой дух. Я сохраню их для этого дня.

Балкан осторожно взял золотой уголь со стальной пластины.

— Вы хотите сказать, что выкуете мне меч? Но вы же ушли на пенсию.

— Выход на пенсию — это не навсегда, — он улыбнулся. Морщины на его лице, которые раньше были полны усталости и разочарования, словно наполнились жизнью. — Не умирай.

Балкан, махнув рукой, начал спускаться с горы. Это было слишком короткое прощание для того, кто видел его почти каждый день в течение трех месяцев, но это было в его стиле.

— Хмм.

Спина Балкана, освещенная солнцем, казалась на 30 лет моложе, чем при первой встрече.

В любом случае, все получилось хорошо.

Раон раскрыл ладонь, и на ней, словно язык змеи, вспыхнуло алое пламя. Это была аура «Техники Десяти Тысяч Огней».

Благодаря тому, что она сразу достигла 2 звезд, ему не нужно было контролировать ее. Пламя «Техники Десяти Тысяч Огней» полностью подчинялось его воле.

Хвааа.

Когда он сжал кулак, пламя исчезло, оставив после себя лишь легкое тепло.

Теперь… Хмм?

Когда он собирался высвободить «Ледяной холод», он почувствовал слабое присутствие на дереве справа.

Это было настолько слабое присутствие, что его можно было принять за птицу или мелкое животное, но Раон знал, кто это.

— Выходите.

Раон, глядя на дерево, похлопал в ладоши. Он не отводил взгляда, и Ример, словно обезьяна, спрыгнул с дерева.

— Э… Ты знал?

Он, почесывая затылок, неловко улыбнулся.

— Только что узнал.

— Тц, как и ожидалось? Ты был так удивлен, увидев огонь.

Ример цокнул языком. В его зеленых глазах все еще читалось удивление.

— Вы все это время наблюдали за мной?

— Нет, сегодня первый раз.

Хотя он и улыбался, в его улыбке не было обычной непринужденности. Это было лицо ребенка, которого поймали на лжи.

Ну, это естественно.

Ример не был настолько бессердечным, чтобы оставить ученика без присмотра. Похоже, он наблюдал за ним все три месяца.

— Спасибо.

Раон поклонился.

— Да не за что.

Ример, почесывая голову, отвел взгляд.

Странный.

Он смутился от благодарности Раона, вместо того, чтобы обрадоваться. Этот эльф тоже был ненормальным.

— Хоть и с опозданием, но ты создал ауру. Поздравляю.

— Спасибо. Хотя я не думаю, что это опоздание, — Раон высвободил красное пламя на кончике пальца. Ример, увидев это, нахмурился.

— Ты используешь ауру сразу после того, как создал ее? — он, словно устав, вздохнул.

— Разве это не нормально?

— Впервые вижу, чтобы кто-то использовал ауру сразу после ее создания, — Ример пробормотал, что обычно на это уходит от недели до месяца. — Иди вниз. Тебе нужно успеть к началу тренировки.

Ример, похлопав Раона по плечу, улыбнулся.

— А вы не идете?

— Я хочу кое-что здесь сделать.

Он указал на разрушенную печь. Пламя погасло, но жар все еще чувствовался.

— Я помогу вам.

— Не нужно.

Ример покачал головой и остановил Раона, который собирался уходить.

— Я — инструктор, мне можно опаздывать, а тебе, ученику, — нет.

— …

Раон посмотрел на него так, словно спрашивал "что за бред?", но Ример, обмахиваясь рукой, проигнорировал его.

— В любом случае, я сам все сделаю. Иди.

— …Хорошо. Спасибо.

Раон, еще раз поклонившись, начал спускаться с горы.

— Фух.

Ример, убедившись, что Раон ушел, посмотрел на печь. Балкан с самого начала построил ее так, чтобы огонь не распространялся, поэтому ему не нужно было ничего делать.

Он остался здесь не из-за печи.

— Вы можете выходить.

Он, глядя вверх, как Раон до этого, позвал мужчину.

Воздух бесшумно задрожал, и появился старик с золотыми волосами, одетый в черный плащ. Это был Глен Зигхарт.

— Вам понравилось зрелище?

— …

Глен молча осмотрел разрушенную печь и место, где сидел Раон.

— Вы каждый день приходили сюда, беспокоясь о своем внуке. Теперь вы можете быть спокойны.

— Я не беспокоился, — он покачал головой и поднял руку.

Уууунг!

Обломки разрушенной печи начали собираться в одну кучу по движению руки Глена.

Кугугугу!

Обломки, словно побеги роз, закрутились по спирали, сжались и исчезли.

Если бы не почерневшая земля, никто бы не догадался, что здесь была печь. Это была невероятная сила управления аурой.

— Похоже, количество и чистота его ауры значительно увеличились благодаря тому, что он поглотил жар печи. И он сразу же смог использовать созданную ауру. Выдающийся талант.

— Это еще не все, — Глен, глядя на горную тропу, по которой спускался Раон, закрыл глаза. — Он превратил оковы, которые ему надели, в свою силу.

На юге территории Зигхартов был город, где никогда не гасли огни. Город кузнецов, Миртан, где кузнецы день и ночь стучали молотами.

В самой глубине города находилась круглая кузница. В этой кузнице, где больше десяти лет не горел огонь, зажегся свет.

— Что! В кузнице бывшего главы зажегся свет!

— Глава… Нет, бывший глава вернулся!

— Вернулся? Но он же ушел на пенсию!

— Разве он не вернулся в свою родную деревню?

Все кузнецы — и те, кто работал, и те, кто спал, и те, кто собирался в дорогу, — сбежались к кузнице бывшего главы.

И спросили, почему он вернулся.

— Я дал обещание, — Балкан, бывший глава деревни Миртан и легендарный кузнец, отряхнул пыль со своей кузницы. — Я должен подготовиться к тому дню.

Он взял молот, разжег огонь и широко улыбнулся.

— Я должен создать меч, который превзойдет Чинчонгом.