Глава 18

— Аура? — Раон нахмурился. — Я думал, он будет проверять выносливость и силу духа.

Судя по тренировкам, которые проводил Ример, он должен был проверить именно эти качества, но он выбрал ауру.

— Аура?

— Он проверяет ауру у этих детей…

— Он все еще не понимает границ.

Родители детей тоже были удивлены заданием и начали возмущаться.

— Я здесь инструктор, так что прошу тишины, — Ример, усмехнувшись, махнул рукой. — Аура — это неотъемлемая часть жизни воина. Почему вы так недовольны тем, что я проверяю это важное качество?

Он был прав. Аура — это сочетание характера и уровня воина. Бывали случаи, когда воины с мощной аурой подавляли волю противника еще до начала боя.

— Эти дети только начали осваивать ауру. Проверять ее сейчас — нелогично.

— А некоторые дети вообще не освоили ауру.

— Этот экзамен несправедлив!

— Вы просто не понимаете. Аура — это не просто проявление энергии, — Ример, словно маятник, покачал своим длинным пальцем. — Истинная аура — это уровень, достигнутый воином благодаря его достижениям. Это доказательство силы воина, которое может проявляться и без ауры.

Вместе с его решительными словами по тренировочной площадке пронесся холодный зеленый ветер.

Это…

Раон прищурился. Ример только что высвободил ауру без использования энергии. Он доказал свои слова на деле.

— Если вы все еще недовольны, обратитесь к главе семьи.

Ример резко повернулся. Он, словно забыв о своей серьезности, ухмыльнулся и поклонился Глену.

— Уважаемый глава семьи, аура воина создается с помощью энергии?

Ха.

Раон усмехнулся. Неожиданно втянуть главу семьи в такой ситуации… Этот человек, нет, эльф Ример был непредсказуем.

— Не совсем. Даже те, кто не освоил ауру, обладают своей собственной аурой, которая формируется в зависимости от того, как они прожили свою жизнь.

— Ого, как и ожидалось от главы семьи!

Ример, повернувшись, хлопнул в ладоши.

— Хмм…

— Вот как.

— Если глава семьи так сказал…

Никто больше не спорил, раз уж сам Глен подтвердил это.

— Этот остроухий наконец-то говорит что-то дельное. Аура, созданная с помощью маны, магической энергии или ауры, — подделка. Только аура, созданная достижениями души, — настоящая.

Рас одобрительно кивнул.

— Это напоминает мне о временах, когда я был в Преисподней. Когда недостойные демоны начинали бунтовать, я высвобождал свою мощную ауру и заставлял этих подделок покориться… Ух!

Раон щелкнул по браслету, предчувствуя, что Рас снова начнет долго рассказывать.

— За последние шесть месяцев дети постоянно преодолевали свои пределы. Благодаря моим детальным тренировкам…

— Не лги, — Карун Зигхарт, отец Беррена и второй сын Глена, встал и посмотрел на Римера. — Не один и не два человека видели, как ты спал во время обычных тренировок. Ты вообще их тренировал?

— Я тоже слышал, что он просто появлялся на тренировках и не обращал на детей никакого внимания.

— Он говорил, что будет спать, а дети пусть тренируются сами!

— О, вы хорошо осведомлены, — Ример не смутился. Наоборот, он одобрительно кивнул, словно был впечатлен их осведомленностью. — Это тоже часть моей тренировки.

— Это была тренировка?

— Что эффективнее: когда человек выкладывается по полной по собственной воле или по приказу другого?

— Конечно, по собственной воле.

— Верно. Именно эту силу духа я хотел увидеть в этих детях. Я могу научить их техникам и развить их выносливость, но развить их волю не так просто. Я хотел отобрать и воспитать детей с сильным духом.

Хотя Ример говорил своим обычным тоном, в его словах чувствовалась сила.

— Дети, которые сами преодолели свои пределы, создали свой собственный уровень. Это очень поможет им в будущем.

После его уверенных слов никто больше не спорил.

Люди, с блеском в глазах, ждали, чтобы увидеть, насколько изменились их дети.

— Похоже, все поняли, так что начнем экзамен…

— Последний вопрос, — Карун не сдавался. Недоверие в его глазах не исчезло. — Даже если все дети проходили одинаковые тренировки, уровень их ауры будет разным. Как ты собираешься это проверить?

— Я буду смотреть, насколько вырос их уровень по сравнению с началом тренировок. Тот, кто показал наибольший рост, станет лучшим учеником.

— Начало — это шесть месяцев назад? Ты помнишь уровень ауры всех 160 детей?

— Если бы я не мог этого сделать, мне пришлось бы бросить работу инструктора.

Ример ухмыльнулся, а лицо Каруна стало еще холоднее.

— Итак, родители, вы все согласились, так что начнем экзамен. Рунан, выйди вперед, а остальные — отойдите.

Рунан, слегка кивнув, встала перед Римером, а остальные дети отошли назад.

— Рунан Слион, аура, которую я высвобожу, будет на том уровне, который ты сможешь преодолеть, если усердно тренировалась.

Ример, сохраняя свою легкую улыбку, продолжил:

— Если ты пробьешься сквозь мою ауру и дотронешься до меня, ты пройдешь.

— Да.

Рунан коротко ответила и кивнула.

— Тогда начнем.

Ример закрыл и открыл глаза. Зеленый свет вспыхнул в его глазах, и мощная аура исходила от него.

Кугугугу!

От внезапной волны подавляющей энергии бесстрастное лицо Рунан исказилось.

— Ух!

Рунан, прикусив губу, сжалась, словно креветка.

— Если ты используешь ауру, ты будешь дисквалифицирована. Используй силу духа, которую ты развивала во время тренировок.

— Ха!

Она подавила ауру, которую собиралась использовать, и сделала шаг вперед. По ее лбу стекал холодный пот, но она, стиснув зубы, продолжала идти мелкими шажками.

Тук.

Рунан, медленно, но верно, протянула руку и схватила Римера за рукав.

— Легкая победа. Видно, что ты усердно тренировалась.

Ример, ухмыльнувшись, погладил Рунан по голове.

— Хаа!

Рунан, тяжело дыша, отошла в сторону.

— Следующий, Дориан.

— А… Я? Уже? Правда я?

Дориан, который прятался за Раоном, дрожа, выглянул. Он нервно теребил сумку на животе.

— А… А как же очередь…

— Я решаю. Выходи давай.

— Хиии!

Дориан, чуть не плача, вышел вперед. Он был похож на ягненка, которого ведут на заклание.

— Уээ!

Его снова начало тошнить.

— Ты видел, что делала Рунан. Используй силу духа, которую ты развивал во время тренировок, чтобы прорваться сквозь мою ауру.

— А… А получится ли у меня? Я же известен своей слабой силой духа…

— Если не получится, вылетишь.

Ример высвободил вторую ауру. Она была значительно слабее, чем та, что он использовал против Рунан. Похоже, он действительно использовал разную силу ауры для разных детей.

— Ухехе!

Дориан, издав странный звук, отшатнулся назад.

— Если ты отступишь еще дальше, будешь дисквалифицирован.

— Ууу…

— Последний совет. Ты труслив, но ты тренировался усердно. Поверь в себя и иди вперед.

— Х… Хорошо.

Дориан, услышав спокойный голос Римера, закрыл рот. И медленно пошел вперед.

Он, пошатываясь, словно ребенок, делающий первые шаги, не упал. Медленно, но верно, он протянул руку.

Тук.

Рука Дориана коснулась пояса Римера.

— Прошел. Ты слишком неуверен в себе, несмотря на свои способности. В будущем будь смелее…

— Бэээ!

К сожалению, Дориан был слишком занят рвотой, чтобы услышать совет Римера.

— Хмм. Продолжим.

Ример сразу же назвал следующего ученика.

Солнце, которое висело высоко в небе, начало клониться к западу, и большинство детей уже прошли испытание.

Довольно много детей прошли, но еще больше провалились и расплакались.

Как ни странно, большинство тех немногих детей, которые тренировались рядом с Раоном, вдохновленные его примером, прошли испытание.

А вот больше половины детей, которые, следуя примеру Беррена, тренировали не выносливость, а технику меча или кулачного боя, провалились.

С каждым новым испытанием лицо Беррена становилось все мрачнее, и наконец настала его очередь, перед самым последним участником — Раоном.

— Беррен Зигхарт, выйди вперед.

— Да.

Беррен тяжелыми шагами подошел к Римеру. Его недовольство было написано на лице.

Естественно.

Раон усмехнулся. Вопреки ожиданиям Беррена, многие из тех, кто тренировался вместе с ним, провалились, и это, вероятно, задело его гордость.

— Тогда начнем.

Ример, сохраняя улыбку, высвободил ауру. Мощная аура, такая же сильная, как та, что он использовал против Рунан, обрушилась на Беррена зеленым вихрем.

Кугугугу!

Беррен, стиснув зубы, сопротивлялся бушующей ауре.

И… И она прошла сквозь это?

Аура, которую он чувствовал со стороны, и аура, которую он испытывал на себе, были совершенно разными.

Он не мог поверить, что Рунан, эта трусиха, которая отказалась от соперничества с ним, смогла прорваться сквозь такую ауру.

— Кхаа!

Он стискивал зубы, но не мог сдвинуться с места. Это было слишком тяжело.

Неужели он использует против меня более сильную ауру?

Он обернулся и посмотрел на своего отца. Но тот просто стоял с каменным лицом, не двигаясь. Это означало, что все честно.

— Твой талант выдающийся. Мало кто из 160 детей может сравниться с тобой. Однако, — Ример, ухмыльнувшись, продолжил: — Ты и те, кто следовал за тобой, потратили время впустую. Вместо того, чтобы тренировать бесполезные техники фехтования, вы должны были развивать свою выносливость и силу духа.

— Кхааа!

Беррен, до крови закусив губу, сделал шаг вперед. Аура в его даньтяне начала подниматься сама собой.

— Ты всегда использовал ауру, когда тебе было трудно. Если ты используешь ее сейчас, будешь дисквалифицирован.

— Я… Я не буду использовать ее.

Он подавил поднимающуюся ауру и сделал еще один шаг. Каждое движение причиняло ему боль, словно он шел по раскаленной лаве.

Ха!

Он почувствовал холодный взгляд за своей спиной. Это был взгляд его отца.

Если я не пройду это, он откажется от меня…

Перед его глазами промелькнули лица его старших братьев, от которых отец отказался, потому что они не оправдали его ожиданий. Он не мог стать таким же неудачником.

— Ааааа!

Беррен, издавая жалкие звуки и корча гримасы, которые были недопустимы для члена главной ветви, пополз вперед. И из последних сил схватил Римера за одежду.

— Прошел, — Ример, усмехнувшись, отключил ауру.

— Ха… Ха…

Беррен упал на землю и начал жадно глотать воздух. Раон никогда не видел его таким.

— Тебе всего двенадцать. Не пытайся казаться взрослым и тренируйся соответственно своему возрасту. Если будешь смотреть только вверх, можешь споткнуться о ветку.

Ример дал совет Беррену и повернулся. Улыбка на его лице стала шире.

— И последний, Раон Зигхарт.

— Да.

Раон вышел вперед на его зов.

— Готов?

— Конечно.

— Тогда начнем.

Аура Римера резко усилилась. Мощная аура, превосходящая ту, что он использовал против Рунан и Беррена, обрушилась на Раона, словно шторм.

— Раон!

— Молодой господин Раон!

Позади послышались крики Сильвии и Хелен.

— Это точно мой экзамен? — Раон нахмурился. Когда он пришел сюда, его уровень был гораздо ниже, чем у Рунан и Беррена, и даже ниже, чем у детей из средней группы. Эта аура была слишком сильной.

— Ну… — Ример, пожав плечами, продолжил: — Талант, который я в тебе вижу, превосходит талант Рунан и Беррена. Попробуй выдержать.

— Правда? — в глазах Раона, окутанных зеленым ветром, вспыхнул красный огонь. — Тогда я не должен разочаровывать ваши ожидания.