Глава 97

— Вальдер Зигхарт.

— Кх…

Вальдер, стиснув зубы, встал. На его лице читалось раздражение, но не было видно растерянности.

Он все знал.

Раон, глядя на тяжело дышащего Вальдера, кивнул. Если он смог почувствовать ауру Вальдера, то Глен тем более.

— Отвечай, Вальдер Зигхарт.

— Да…

— Тренировочный бой — это тысячелетняя традиция и честь Зигхартов. Как ты посмел осквернить ее своими жалкими уловками? Ты что, не уважаешь меня? — Голос Глена был тихим, но его аура взрывалась мощью.

Грохот!

Весь зал задрожал, словно от землетрясения, и тяжесть опустилась на плечи Раона.

— Кх…

Колени Вальдера подогнулись под тяжестью ауры Глена. Он с трудом удержался на ногах, но не смог скрыть дрожь в плечах.

— П-прошу прощения. — Вальдер, стиснув зубы, поклонился Глену. — Но я всего лишь хотел поддержать своего сына. Я не говорил ничего такого, что могло бы повлиять на исход боя…

— Вальдер Зигхарт. — Глаза Глена загорелись алым, словно раскаленная лава. — Ты хочешь умереть?

Внезапно от него исходила ужасающая жажда убийства.

— Ха…

Раон отшатнулся. Хотя эта жажда убийства не была направлена на него, он почувствовал мурашки по коже и слабость во всем теле.

— Ты сказал Рейдену, чтобы он использовал силу. Чтобы он забыл о красоте и изяществе и прорвался силой. Ты думал, я не замечу твоего жалкого сообщения из ауры?

— Угх…

Вальдер все ниже склонялся к земле. Не сам, а под давлением невидимой силы, исходящей от Глена.

Глубокий вдох.

Раон сглотнул. Аура Глена была ужасающей, но еще больше его поразило другое.

Он прочитал сообщение из ауры?

Сообщение из ауры — это техника, позволяющая передавать сообщения, используя ауру даньтяня или сердца.

Это был надежный способ тайной коммуникации, но, судя по словам Глена, он прочитал это сообщение.

Невероятно.

Он не просто догадался, а прочитал само сообщение. Это означало, что Глен полностью контролировал эту ситуацию.

— Ха… — Несмотря на серьезность ситуации, Раон не смог сдержать смешок.

— Ты думал, что даже если тебя поймают, ты сможешь все уладить после боя. Ты же мой сын, глава Резиденции Каруна, командир отряда Гибких Мечей… ты думал, я прощу тебя.

— Угх…

Чем дольше говорил Глен, тем сильнее дрожал Вальдер. Его руки тряслись, словно у больного с тремором.

— Но в этот раз ты перешел черту. Ты осквернил тренировочный бой и солгал мне.

— П-прошу прощения! О-отец, я…

— Как глава семьи Зигхарт, я приговариваю тебя… — Глен, глядя на съежившегося Вальдера, поднял подбородок.

Треск.

Все мечники Зигхарт одновременно встали на колени, и зал задрожал.

— …главу Резиденции Каруна, Вальдера Зигхарта, к годичному домашнему аресту. Бюджет Резиденции Каруна и отряда Гибких Мечей конфискуется, и их деятельность приостанавливается на один год.

— Слушаемся!

Все мечники склонили головы. Это было захватывающее зрелище.

— О-отец! Год?! Это слишком суровое наказание! И почему Резиденция Каруна и отряд Гибких Мечей должны быть наказаны за мой проступок?!

— Суровое? — В глазах Глена сверкнули красные молнии. — Ты опозорил меня и оскорбил историю Зигхартов. Годичный домашний арест — это ничто по сравнению с тем, что ты сделал.

— Я глава Резиденции Каруна! У меня много обязанностей и заданий! Без меня…

— Смешно. Ты думаешь, ты незаменим? Любой другой командир или глава справится с твоими обязанностями.

— О-отец?

Лицо Вальдера стало белым, словно он потерял много крови.

— Хочешь, я вместо домашнего ареста разрушу твой даньтянь, как ты предлагал сделать с Раоном?

— Э-это…

— Я даю тебе выбор. Год домашнего ареста или твой даньтянь. — Глен, казалось, не собирался проявлять милосердие.

— …Я… я принимаю домашний арест. — Вальдер, склонившись в глубоком поклоне, едва мог дышать под давлением ауры Глена.

— Фух… — Раон тяжело вздохнул. Даже просто наблюдая за этим со стороны, он чувствовал себя измотанным.

Вот это человек.

В большинстве семей проступки членов главной ветви сходили им с рук. Их просто заминали.

Даже в семье Роберт, одной из Шести Императоров, было так же. Но Зигхарты были другими.

Глава семьи Зигхарт наказал своего четвертого сына и одного из глав семейства, Вальдера. И наказал сурово.

Глен Зигхарт был гораздо более хладнокровным человеком, чем он думал.

— И еще кое-что. — Глен повернулся и посмотрел не на Вальдера, а на весь зал. — Сегодня было два условия. Если кто-то, по приказу Вальдера, Резиденции Каруна или отряда Гибких Мечей, посмеет причинить вред флигелю, я лично накажу виновных. Действуйте, только если уверены, что вас не поймают.

— Да!

Все присутствующие снова склонили головы и громко ответили.

— На этом неприятный инцидент исчерпан. Тренировочный бой окончен. Все свободны. — Сказав это, Глен первым покинул зал.

— Хнык…

Хелен, которая до сих пор сдерживала слезы, наконец, расплакалась.

— Хнык!

Она обняла Сильвию и начала рыдать.

Она, как главная пострадавшая в этом инциденте, должно быть, испытывала огромное давление, и теперь, когда все закончилось, ее эмоции вырвались наружу.

— Все хорошо. — Сильвия, у которой тоже на глазах блестели слезы, погладила Хелен по спине.

— Угх…

— Хнык!

— Госпожа! Хелен!

Другие служанки тоже начали плакать, следуя примеру Хелен и Сильвии. Глава семьи Глен публично защитил флигель, и теперь им нечего было бояться.

— Хаа…

Теперь, когда он смог защитить их, беспокойство, которое он испытывал, исчезло.

— Я же говорил, что все будет хорошо. — Раон, на лице которого не было ни тени напряжения, улыбнулся. Он посмотрел на плачущих и смеющихся людей и сказал: — Пойдемте домой.

Когда зрители разошлись, и в зале стало тихо, у западного выхода остались шесть человек. На левой стороне их груди был вышит символ огненного меча Зигхартов, а под ним — другие символы.

Это означало, что они были главами отрядов, готовыми пожертвовать собой ради семьи.

— Давно я не видел ничего подобного.

— Я думал, что Ример шутит, когда говорил, что он убил Зеленого Демона и выжил после встречи с Кровавым Демоном, но слухи оказались правдой.

— И не просто правдой, а превзошли все ожидания. Использовать истинную сущность базовой техники фехтования… его талант выходит за рамки обычного понимания.

— Он мог бы стать ценным членом нашего отряда.

…

Главы отрядов, словно придя к одному и тому же выводу, кивнули.

— Фехтование — это одно, но он еще и использовал что-то в сочетании с «Техникой Речной Ходьбы». Я не знаю, что это было, но это явно не техника уровня эксперта.

— С таким талантом он идеально подходит для нашего отряда Черных Тигров…

— Заткнись.

— …?

Две женщины, стоявшие по краям, прервали мужчину, стоявшего в центре.

— Кхм-кхм, в любом случае, он превзошел все наши ожидания. — Глава отряда в центре смущенно кашлянул и почесал затылок.

— Да, я думал, он слабый гений, но он оказался сильным монстром. Если он продолжит развиваться в том же темпе, он неизбежно столкнется с другими членами главной ветви. Будет интересно. — Глава отряда с грубым голосом облизнул губы.

— Скоро он закончит обучение, и мы сможем взять его в отряд Черных Тигров. Мне нравится его характер. Я уверен, что смогу…

— Замолчи.

…

— Черный Тигр, ты хочешь умереть?

— Угх.

Глава отряда в центре съежился под взглядами троих других глав.

— Он не совсем неправ. Ученики пятого тренировочного зала скоро закончат обучение. После выпускных экзаменов они станут мечниками и выберут отряды. — Глава отряда с грубым голосом, держась за перила, усмехнулся. — В пятом тренировочном зале не только Раон. Беррен, Рунан и Марта — все они обладают силой и талантом, достаточными для того, чтобы стать лучшими. Следующий отбор будет интересным.

…

Главы отрядов молчали, но каждый из них думал об одном и том же: они должны заполучить хотя бы одного из этих четверых.

— Я выбираю Раона!

— Кто хочет поймать Черного Тигра?

— Я.

— И я.

— …!

Раон вернулся во флигель вместе с Сильвией, Хелен и служанками.

— Ах… — Хелен, оглядывая флигель, вздохнула.

— Что случилось? — Сильвия, положив руку на плечо Хелен, спросила с удивлением.

— Я думала, что мы больше никогда не вернемся сюда все вместе. — Хелен закрыла глаза. Она представляла себе самые разные исходы сегодняшнего дня.

Она была готова пожертвовать своей жизнью, прося прощения, если Раон проиграет, но вместо этого они получили извинения и вернулись во флигель все вместе. Ей все еще казалось, что это сон.

— Я тоже.

— И я…

— Я тоже.

Служанки кивнули, словно разделяя ее мысли. Они посмотрели друг на друга и улыбнулись.

— Теперь можете расслабиться. Отец всегда держит свое слово. Никто больше не посмеет нас тронуть. — Сильвия посмотрела на каждую из служанок, а затем, улыбнувшись, посмотрела на Раона. — Давайте устроим пир! Используем все, что у нас есть!

— Да!

— Приготовим много тушеного мяса, которое так любит молодой господин!

— Конечно!

Сильвия, Хелен и служанки, словно сбросив с плеч тяжелый груз, весело зашли во флигель.

— Фух… — Раон тихо выдохнул, глядя на них. Видя, как они смеются и радуются, он почувствовал облегчение.

Похоже, они значили для него больше, чем он думал.

Когда Раон собирался войти во флигель, одна из служанок замедлила шаг и подошла к нему. Это была Джудиэль.

— Молодой господин.

Джудиэль повернулась к нему.

— Вы с самого начала все это планировали?

— В какой-то степени. — Раон кивнул. С того момента, как он бросил меч в Рейдена, он знал, что тренировочный бой — единственный способ разрешить эту ситуацию, и специально задел его гордость.

Он ожидал, что победит в бою и получит извинения. Но он не думал, что Вальдер, Резиденция Каруна и отряд Гибких Мечей будут наказаны.

— Вы очень страшный человек. — Джудиэль, побледнев, вздохнула. — Но в то же время очень добрый.

— Я добрый? — Раон поднял брови. Эти слова удивили его больше, чем атака Рейдена.

— Спасибо, что спасли меня тогда. — Джудиэль, покраснев, слегка улыбнулась. Он много раз видел ее улыбку, но все они были фальшивыми.

А эта улыбка была настоящей, немного застенчивой.

— Иди.

Раон, глядя на удаляющуюся Джудиэль, разжал кулаки.

Пора рассказать ей правду.

— Ха!

Вальдер Зигхарт тяжело дышал. Его изысканная и роскошная резиденция была разрушена, стены были покрыты трещинами.

Мечники Резиденции Каруна лежали без сознания на полу.

На них никто не нападал.

Вернувшись с арены, Вальдер, не в силах сдержать ярость, разнес свою резиденцию и избил мечников, которые пытались его остановить.

— Угх…

— Ч-что нам делать?

Пока оставшиеся мечники не знали, что делать, со стороны разрушенной стены подул легкий ветерок.

— Привет!

Из пролома в стене показалась рука с длинными пальцами, и появилось лицо Римера.

— Ример… — Вальдер посмотрел на него налитыми кровью глазами.

— Вау, а здесь довольно уютно. Вам стоит чаще открывать окна. — Ример, ухмыляясь, перелез через разрушенную стену и вошел в резиденцию.

— Зачем ты пришел? Хочешь умереть?

— Вы хотите снова нарушить приказ главы семьи о домашнем аресте?

— Угх…

Вальдер, готовый наброситься на Римера, стиснул зубы. Ример был прав, если он сейчас что-то сделает, наказание будет суровым. Он не хотел снова предстать перед Гленом.

— Убирайся! Мне не о чем с тобой говорить.

— Может, с тобой мне и не о чем говорить, но я здесь по делу. — Ример достал из кармана бумагу и помахал ею.

— Э-это…

Вальдер, увидев бумагу, расширил глаза.

— Вы узнаете? Это подтверждение нашего пари, которое мы заключили: вы, глава Резиденции Каруна, и я, ничтожество. — Ример ухмыльнулся. Его манера речи, голос, поведение — все это раздражало Вальдера. Он не мог понять, как такой человек может быть эльфом. — Вам будет трудно встретиться со мной во время домашнего ареста, поэтому отдайте все сейчас.

— Кх… н-нет у меня ничего. — Вальдер яростно замотал головой.

Я не могу отдать это сейчас.

Он поставил на кон много ценных вещей. Если он отдаст их сейчас, когда деятельность Резиденции Каруна приостановлена, это серьезно замедлит их развитие.

— Эй, вы же взрослый человек, почему вы так себя ведете? — Ример, цокая языком, щелкнул пальцами. — Все знают, что в Резиденцию Каруна поступило большое количество эликсиров… Или вы от шока потеряли память?

— Ты… ты хочешь умереть?! — Вальдер, оскалив зубы, словно зверь, зарычал.

— Ой-ой! Не надо так! — Ример, сделав испуганное лицо, отступил назад. Вальдеру хотелось оторвать ему эти трясущиеся уши.

— Убирайся! Я ничего тебе не отдам!

— Вы уверены? — Ример, отступая, усмехнулся и пожал плечами. — Что глава семьи сделает с вами, если вы, опозоривший его на тренировочном бою, не сдержите свое слово? — Он начал загибать пальцы. — Может, он продлит ваш домашний арест до двух лет? Или конфискует все ваше имущество?

— Но…

Вальдер стиснул зубы.

Его отец вполне мог на это пойти. Он хотел разорвать этого мерзавца на куски, но ничего не мог поделать.

— Отдавайте. Мне еще нужно собрать долги с других. — Ример, улыбаясь, протянул руки, словно ребенок, просящий денег на карманные расходы.

— Черт!

В Резиденции Каруна снова раздался крик Вальдера.