Глава 91

Свист меча.

Тренировочный бой. Как следует из названия, это поединок на мечах, но с двумя условиями.

Первое — оба участника должны быть мечниками. Второе — каждый должен поставить условие, которое будет выполнено в случае победы.

Раон решил, что тренировочный бой — лучший способ выйти из этой ситуации, и как-то умудрился произнести это слово.

— Раз уж это земля мечников, позвольте мне решить все по-рыцарски.

Глен усмирил свою мощную ауру и кивнул.

— Действительно, я говорил нечто подобное. В этом есть смысл.

— Глава семьи! Я тоже прошу вас! — Рейден, радуясь, что все идет как по маслу, вышел вперед. — У меня тоже есть счеты с этим паршивцем. Пожалуйста, разрешите нам провести тренировочный бой!

— Хмм…

Вальдер, хоть и был застигнут врасплох, но, видимо, решил, что тренировочный бой — лучший выход, поэтому отступил и закрыл рот.

— Раон Зигхарт. Раз ты сам предложил бой, значит, уверен в своей победе?

— Да. — Раон уверенно кивнул.

— Рейден Зигхарт. — Взгляд Глена переместился на Рейдена.

— Да!

— Судя по докладам, ты с самого начала и до конца проигрывал Раону. Уверен, что сможешь победить в этот раз?

— К-конечно! Тогда я просто не ожидал, что он бросит меч. Если мы сразимся снова, я раздавлю его! — Рейден закивал, как дятел, долбящий дерево.

— Небольшое развлечение нам не помешает. — Губы Глена слегка изогнулись в улыбке, что случалось крайне редко. — Рейден, чего ты хочешь?

— Я уничтожу даньтянь Раона Зигхарта и разорву его каналы маны.

— Даньтянь и каналы маны?

— Да, и то, и другое!

— Разрешаю. — Даже столь жестокое условие не изменило выражения лица Глена.

— Благодарю вас! — Лицо Рейдена засияло, словно магический светильник.

— Раон Зигхарт.

— Да.

— Что ты хочешь получить в случае победы?

— Чтобы Рейден Зигхарт и его дворецкий встали на колени перед моей матерью и служанкой и извинились, а также выплатили материальную компенсацию. И чтобы никто из Резиденции Каруна больше не приближался к нашему флигелю.

— Извинения и запрет на приближение. Разрешаю.

— Отец! Извинения — это дело Рейдена, но запрет на приближение касается Резиденции Каруна. Это выходит за рамки того, что можно получить в результате тренировочного боя…

— Вальдер. — Красные глаза Глена устремились на Вальдера. Тот опустил взгляд, словно смотрел на солнце. — Это последний раз.

— П-прошу прощения. — Вальдер отступил назад и низко склонил голову.

Гудение ауры.

Глен, не ослабляя своей штормовой ауры, посмотрел на Раона, а затем на Рейдена.

— Ваши условия приняты. Тренировочный бой состоится через неделю на главной арене.

— Да.

— Благодарю вас!

Раон и Рейден одновременно склонили головы.

— На этом все. Можете идти.

— Да.

Высказав все, что хотел, Раон покинул зал для аудиенций.

— Тренировочный бой… В итоге вы приняли нашу сторону. — Вальдер вышел вперед, ухмыляясь. — Пусть он и талантлив, и сын Сильвии, но он всего лишь из побочной ветви. Мы ясно покажем ему разницу между главной и побочной ветвями. Рейден, ты уверен в себе?

— Конечно. Благодаря этому заданию я достиг среднего уровня эксперта. Я могу победить этого сопляка, который только-только дошел до начального уровня эксперта, одной левой.

Рейден и Вальдер, как и подобает отцу и сыну, щурились и улыбались.

— Может, просто убить его во время боя? Чтобы эти наглые выскочки из побочной ветви знали свое место.

— Нет, все будут смотреть, это нехорошо. Лучше сделать из него калеку и сломить его дух. Представь, мать и сын, оба лишенные даньтяня и каналов маны, становятся калеками… Одно удовольствие. — Вальдер, казалось, испытывал лишь злобу к своему сводному брату и племяннику.

— Да, пожалуй. — Рейден хихикнул и кивнул. Отец и сын болтали так, словно победа в тренировочном бое и Раон уже у них в руках.

— Вы тоже можете идти.

— Да.

— Увидимся через неделю.

Рейден и Вальдер, с улыбками до ушей, вышли из зала.

— Глава семьи. — Когда все ушли, Роен подошел к Глену. — Молодой господин Раон — эксперт начального уровня, а молодой господин Рейден уже достиг среднего уровня. Разница в их уровнях слишком велика, разве это не опасно? — Роен, который всегда питал симпатию к Раону, говорил тихим голосом.

— Исход боя мечников определяется не только уровнем или изученными техниками. Главное — это личность бойца.

— Я понимаю, но…

— Конечно, разница в уровнях есть. Но взгляд Раона был спокоен. Это была не самоуверенность или высокомерие от победы над прошлым противником, а настоящая уверенность. Видя такой взгляд, я не мог не поверить ему. — Глен мягко улыбнулся, его взгляд потеплел, словно он наблюдал за шалостями своего внука.

Кроме того…

В отличие от Рейдена, Раон, озвучивая свои условия, думал не о себе, а о своей семье. Он не просил ни защиты, ни награды для себя. Этот ребенок становился ему все симпатичнее.

— Роен.

— Да.

— Под любым предлогом урежь бюджет Резиденции Каруна вдвое в следующем месяце. И отзови все их задания.

— Они будут возражать.

— Мне все равно. Пусть приходят ко мне с жалобами.

— Хмм, хорошо. — Роен склонил, а затем поднял голову, посмотрев на Глена. В его глазах горел непривычный гнев.

Конечно, они тронули его больное место.

Для Глена Сильвия и Раон были как рана на сердце. И он не мог простить тех, кто причинил им боль.

Кажется, он становится прежним.

Роен прикрыл лицо рукой, улыбаясь. Глен выглядел как дедушка, мстящий обидчикам своего внука, и это вызывало улыбку.

 

Когда Раон вернулся во флигель, Сильвия и служанки ждали его снаружи.

— Почему вы здесь?

— Н-ну, что случилось? — Сильвия дрожащими руками сжимала друг друга перед грудью. Она была решительной в своих делах, но когда дело касалось сына, становилась очень нервной.

— Решено провести тренировочный бой через неделю.

— Т-тренировочный бой?

— Тренировочный бой?!

Сильвия и Хелен схватили Раона за плечи и начали трясти.

— Я буду сражаться с Рейденом Зигхартом.

— Что? Что ты сказал?

— Нет, как вообще дошло до тренировочного боя…

Глаза обеих женщин расширились от ужаса. Служанки тоже не могли вымолвить ни слова, лишь ахали.

— Я все обдумал, и тренировочный бой — лучший вариант. — Раон посмотрел Сильвии в глаза. — Лучше не придумаешь.

Враг — из главной ветви, а мы — из побочной.

Единственный способ поставить Рейдена на колени и защитить флигель — это победить в тренировочном бою и заслужить признание Глена.

— Но, Раон, ты видел лишь малую часть способностей Рейдена. — Сильвия подошла и взяла его за руку. Дрожь, исходившая от ее руки, передалась ему по запястью. — Оружие Вальдера — гибкий меч. Рейден наверняка тоже обучен этому стилю. Если он покажет свою истинную силу, он будет совсем другим человеком, чем вчера!

— В-верно. Молодой господин. Мечи бойцов Резиденции Каруна славятся своей изменчивостью. Нельзя недооценивать их. Он будет сильнее, чем Зеленый Демон, которого вы победили!

— И в этот раз он не будет терять бдительность, а ты еще не оправился от травм! Нет, так нельзя. Я должна поговорить с главой семьи! Если я попрошу его сейчас…

— Мама. — Раон взял ее за плечи, останавливая ее порыв бежать в главный дом. — Все будет хорошо. Поверь мне.

Он слегка улыбнулся, и Сильвия, готовая сорваться с места, остановилась.

— Глава семьи кое-чему меня научил.

— О-отец?

— Да. Используя это, я смогу победить.

— Но…

— Значит, наше соглашение о запрете тренировок аннулируется. — Сказав это, Раон направился во флигель. Сильвия, ошеломленная, не смогла его остановить.

— Госпожа. Н-нужно было остановить молодого господина, даже если он учился у главы семьи! — Хелен встала рядом с Сильвией, сглатывая.

— Я хотела, но… глядя в глаза Раона, я почувствовала необъяснимое спокойствие.

— Эм, я тоже… — Хелен кивнула, соглашаясь с ее чувствами.

— Но мы не можем просто сидеть сложа руки. Давайте найдем хоть что-то, чем можно помочь Раону.

— Да. — Служанки единодушно склонили головы. Джудиэль, стоявшая в самом конце, смотрела на Сильвию и на флигель, куда вошел Раон, с блеском в глазах.

 

Раон переоделся в тренировочную одежду и вышел на площадку перед флигелем. Служанки, проходя мимо, бросали на него взгляды, но он не обращал на них внимания.

Сейчас главное — тренировочный бой.

Слухи о бое быстро распространятся. Раз уж внимание привлечено, лучше привлечь еще больше, чтобы помешать Резиденции Каруна строить козни.

А для этого нужно не просто победить, а одержать сокрушительную победу.

Гибкий меч…

Проще говоря, это меч, который гнется.

От мечей с небольшой упругостью до мечей, которые извиваются, как хлыст — гибкие мечи бывают разных видов.

Бойцы Резиденции Каруна славятся своим умением сочетать гибкие мечи с изящными техниками.

Чем выше мастерство мечника, тем сильнее изгибается меч. Перед мастером гибкого меча кажется, будто перед тобой стена из клинков.

Меч Рейдена, должно быть, тоже очень упругий.

Как сын главы Резиденции Каруна, известной своими гибкими мечами, Рейден наверняка владеет уникальной техникой.

Но мысли о поражении даже не приходили Раону в голову.

Он изучил «Шаги Пылающего Цветка», которым его обучил сам Глен, и в прошлой жизни ему доводилось убивать искусных мастеров гибкого меча.

Неважно, использует ли Рейден гибкий меч или достиг среднего уровня эксперта, это ничего не значит для Раона.

Звон!

Раон снял бинты, которые наложила Сильвия, и вытащил меч.

Он начал выполнять «Технику Связующего Меча», сочетая ее с «Техникой Речной Ходьбы». Плавные, как единая линия, движения. Можно сказать, он достиг совершенства в этих техниках.

Выполняя последний прием «Техники Связующего Меча», Раон изменил движение «Техники Речной Ходьбы». Он оттолкнулся от земли левой, а не правой ногой.

Вспышка!

На мгновение тело Раона стало прозрачным, как дымка, а затем он появился в трех шагах впереди, словно молния. Даже если бы кто-то смотрел в упор, ему показалось бы, что Раон исчез, а затем возник вновь.

Свист!

Раон опустил меч. Удар, рассекающий воздух по диагонали. Казалось, этот удар мог разрубить все, что окажется на его пути.

— Фух… — Раон выдохнул и остановил меч.

Вот они, «Шаги Пылающего Цветка».

Это не просто техника передвижения.

Это особые шаги, которые можно вплетать в другие техники передвижения, создавая наиболее эффективные движения в любой ситуации.

Мысль о предстоящем бое с тем, кто оскорбил Сильвию и Хелен, обостряла его чувства и повышала эффективность тренировки.

Используя это время по максимуму, он определенно станет сильнее.

— Ну что ж. — Раон снова поднял меч и начал двигаться. Он продолжал тренироваться до тех пор, пока восходящее солнце не растворилось во тьме.

 

На следующий день распорядок Раона не изменился.

С самого рассвета он выходил на площадку и размахивал мечом снова и снова. Со стороны могло показаться, что он бессмысленно повторяет одно и то же, но Раон знал, что это правильно.

Эти повторения спасают жизни.

В смертельной схватке его спасет не новая техника или дорогой доспех.

Только отточенные до автоматизма навыки, ставшие второй натурой, смогут уберечь его.

Раон не давал себе передышки, беспрестанно двигаясь и размахивая мечом.

Он вплетал «Шаги Пылающего Цветка» в «Технику Речной Ходьбы», оттачивая новое умение.

Когда настало время обеда, Джудиэль подошла к площадке с подносом, накрытым белой тканью.

— Молодой господин, я принесла вам обед.

— Обед? — Раон прекратил тренировку и обернулся.

— Да. Я приготовила вам сэндвичи, чтобы вы могли быстро перекусить.

Проголодавшись, Раон убрал меч и сел за стол, на который Джудиэль поставила поднос.

— Вы только что тренировались, поэтому ешьте медленно, чтобы не подавиться.

— Спасибо.

— Да.

Джудиэль поклонилась и вернулась во флигель.

Раон вытер руки полотенцем и снял белую ткань с подноса.

— Хм?

Рядом с аккуратно нарезанными сэндвичами лежала тонкая книжечка, которую он раньше не видел.

Что это еще такое?

Слегка нахмурившись, он взял книжку в руки. На ней не было названия, а обложка была гладкой, словно ее только что сделали.

— Ха! — Взглянув на содержимое, Раон не смог сдержать смешок. В книге были перечислены названия и описания техник фехтования и передвижения, которые изучал Рейден Зигхарт.

Более того, информация была прекрасно структурирована и изложена.

Эта книга…

Несомненно, это ценная информация, но книга явно не из библиотеки.

Ее сделали специально.

Джудиэль собрала информацию о Рейдене и Резиденции Каруна и всего за день создала эту книгу.

Выполнять свои обязанности служанки и еще успевать создавать такие книги — она явно не простая девушка. Ее таланты слишком хороши для простой шпионки.

— Хмм… — Раон посмотрел на удаляющуюся Джудиэль и улыбнулся.

— Кажется, она даже полезнее, чем я думал.