Глава 106

Покер.

Очень простая игра, в которой дилер раздает карты, игроки делают ставки, а затем открывают свои комбинации. Побеждает тот, у кого самая старшая комбинация, и он забирает весь банк.

Поскольку для игры достаточно знать только комбинации карт, покер был одной из самых популярных азартных игр в казино.

В казино черного рынка было более двадцати покерных столов, но, как ни странно, зрители собрались только вокруг самого дальнего.

— С-сколько побед подряд у него уже? Четыре? Пять?

— Я видел шесть.

— Дураки! Дело не в победах! Он играет так, будто знает карты всех игроков!

— Так как он это делает?

Зрители качали головами, глядя на мужчину в черном плаще, сидящего за столом.

— И дело не только в победах подряд. Его общий процент побед просто безумный. Он выигрывает больше семи раз из десяти!

— Невероятное везение. У меня тоже такое было.

— Чушь! Ты всегда был на мели!

— Вау, посмотрите на его фишки! Целая гора! Завидую.

Как и было сказано, перед мужчиной в черном плаще высилась гора фишек.

— Фух!

— Хмм…

— Черт!

Другие игроки за столом вытирали пот со лба или хмурились, наблюдая за этим.

— Может, он шулер? Или как там их называют?

— Дурак! В казино черного рынка стоит магическая защита, которая блокирует использование маны. И если бы он был шулером, дилер бы его уже поймал! У этого дилера двадцатилетний стаж!

— А, точно, дилера же меняли.

После того, как мужчина в плаще выиграл несколько раз подряд, по жалобам других игроков дилера сменили. Но и после этого мужчина не проиграл ни разу.

— Значит, ему просто везет?

— Вот бы мне так везло…

— Ну, везение — это само собой. Но у него еще и отличная интуиция. Посмотрите на его взгляд.

— Кхх…

Дориан, грызя ногти, подошел к мужчине в черном плаще — Раону.

— М-молодой господин, давайте остановимся. Удача новичка, как резинка, рано или поздно лопнет! Все говорят, что это просто везение!

— И когда же закончится эта удача новичка? — Раон усмехнулся, глядя на встревоженные глаза Дориана.

Ну, пора закругляться.

Он кивнул, поглаживая гору фишек. «Черная бабочка» стоила от десяти до двадцати золотых. Он выиграл тридцать пять, так что пора остановиться.

Если я продолжу, могут возникнуть проблемы.

Из-за нехватки времени он выиграл быстро, но обычно нужно действовать медленно и постепенно. Если он выиграет больше, это может привлечь нежелательное внимание.

— Я заканчиваю. Обменяйте фишки на золото, — Раон пододвинул фишки к дилеру и встал.

— Подожди! Ты просто так уйдешь? — Женщина в лисьей маске, которая следовала за ним от игры в кости до покера, тоже встала.

— Я выиграл достаточно.

— Нельзя просто так выиграть и уйти!

— А зачем еще сюда приходят?

— Сыграй еще раз. Я ни разу не выиграла!

— У меня мало времени.

— Уф! — Женщина в лисьей маске стиснула зубы, сверля его взглядом. Похоже, она была в ярости, проиграв ему двадцать раз подряд, начиная с игры в кости.

А кто тебя просил следовать за мной?

Он не приглашал ее, она сама решила играть с ним и проиграла, а теперь злится.

— Хмм…

— Кхм.

— П-пожалуй, я пойду к другому столу.

Как ни странно, когда женщина встала и начала кричать, зрители тут же отвели взгляды, словно испугавшись.

Как и предполагал Раон, она была из знатной семьи.

— У тебя еще много денег. Не обращай на меня внимания и играй дальше.

— Ты совсем потерял голову от выигрыша? Стой, где стоишь!

— Ну ладно.

Раон проигнорировал ее слова и повернулся. Он все равно собирался уходить, так что ему было все равно, насколько она влиятельна. Не обращая внимания на скрежет ее зубов за спиной, он направился к выходу.

— Пошли.

— Д-да! — Дориан, решив, что его слова подействовали, с облегчением вздохнул и последовал за ним.

— Раон Зигхарт, ты помнишь о нашей сделке?

Конечно.

— Хорошо, что ты не забыл. А то я бы тебя убил. Пошли, выполним условия сделки.

Голос Раса был тяжелым и холодным. Но Раона рассмешила мысль о том, что предметом сделки было мороженое и еда.

Ладно, пошли.

Раон усмехнулся и покинул казино.

Женщина в лисьей маске яростно смотрела вслед Раону, выходящему из казино, ее глаза горели желтым огнем.

— Сетар.

— Да, — громадный мужчина, стоявший позади нее, склонился.

— Узнай все об этом парне. Чем он занимается, что задумал. Все.

— Ваше… то есть, леди Джейна, нам приказали не создавать проблем…

— Я уже выполнила твою просьбу, не спустившись в подпольное казино. Как долго я еще должна терпеть?

Это было не единственное казино. На нижнем этаже находилось настоящее казино, где не было ограничений на ставки, и куда ходили только те, кто был готов поставить на кон свою жизнь.

— Но, леди, вы все еще под домашним арестом…

— Заткнись и иди. Этот ублюдок точно жульничал! Невозможно так выигрывать, это противоречит всем законам вероятности! Я лично отрежу ему руки!

— Фух, хорошо, — Сетар вздохнул, словно смирившись, и исчез.

— Хмф, — Джейна фыркнула и повернулась, чтобы уйти. Когда она уже собиралась выйти из казино, к ней подошел дилер.

— Вы… вы забыли свои фишки.

— Они мне не нужны. Забери себе.

Она, даже не взглянув на фишки, стоимость которых превышала десять золотых, отдала их дилеру.

— Что? Но…

Дилер растерялся, но Джейна уже шла к выходу.

Деньги — это не проблема.

Джейна холодно улыбнулась. У нее было столько денег, что они могли сгнить. Важнее были не деньги, а победа или поражение. Будучи рожденной с благородной кровью, она не могла проиграть какому-то простолюдину.

Что бы ни случилось, я встану у тебя на пути.

— Хмм.

Рас, улыбаясь, говорил необычно высоким голосом.

— Мне нравится вот это.

Он создал палец из голубой ауры и указал на одно из мороженых.

Это?

Раон нахмурился, глядя на мороженое. Это было странное мороженое неопределенного зелено-голубого цвета с шоколадной крошкой.

Кажется, Рунан показывала мне его.

— Да, то самое, которое ты не стал есть. Мне оно даже снилось.

Рас, не отрывая глаз от мороженого, тяжело дышал.

— Дайте мне вот это, — Раон вздохнул и заказал мороженое, которое выбрал Рас.

— О, вы выбрали мятно-шоколадное! Вы знаете толκ в мороженом! — продавец, крупный мужчина, широко улыбнулся и достал мороженое.

— Мятно-шоколадное?

— А! — Дориан, который ел клубничное мороженое, подскочил и подбежал к ним. — В-вы заказали мятно-шоколадное?

— Похоже на то.

— Ох…

— Что такое?

— Вы же знаете мяту? Ту, которая острая?

— Знаю.

— Это мороженое сделано из мяты. Оно обжигает рот! Оно ужасно невкусное! — Дориан покачал головой. Раон много раз видел его испуганным, но такое выражение лица было для него в новинку.

— Этот молодой человек ничего не понимает в вкусе. Он не знает наслаждения мятно-шоколадного мороженого, которое начинается со сладкого вкуса шоколада и заканчивается освежающей мятной ноткой. — Продавец, нахмурившись, посмотрел на Дориана.

— Ваше мятно-шоколадное готово.

Он сам вышел из-за прилавка и протянул Раону мороженое в вафельном рожке.

— Быстрее, быстрее попробуй! Я больше не могу ждать!

Аура Раса распространилась по всему магазину.

Успокойся.

Раон вздохнул и посмотрел на зеленое мороженое. Он почувствовал на себе чьи-то взгляды. Продавец и Дориан с блестящими глазами ждали его реакции.

Что за ерунда.

Подумав, что они спорят из-за какой-то мелочи, Раон откусил кусочек мороженого.

— Хмм.

Сначала, как и любое другое мороженое, оно было холодным и сладким. Но потом… Острый мятный вкус распространился по всему рту.

Трудно сказать, что оно было невкусным, но вкус был какой-то… неопределенный.

— О! Вкусно! Это сочетание сладости и свежести! Такого нет даже в Преисподней! Это революция! — Рас, похоже, был в восторге. Он издал странный крик и начал пританцовывать в воздухе. Раон не понял, что это был за танец, но Рас выглядел очень довольным.

— Ну как?

— Молодой господин, вы в порядке?

Дориан и продавец одновременно спросили его о впечатлениях.

— Мне не очень понравилось.

— Уф! — Продавец нахмурился, а Дориан радостно улыбнулся. — Я же говорил, что вам понравится! Все, кому нравится мятно-шоколадное, просто не различают вкусы!

— Что ты делаешь?! Ешь дальше! Быстрее!

Эх…

Договор есть договор. Раон, нахмурившись, съел все оставшееся мороженое.

— Ха! Молодой господин! Зачем вы съели все?! — Дориан сделал такое лицо, словно съел лимон.

— Ха-ха-ха! Можно обмануть язык, но не сердце! Кажется, что оно тебе не нравится, но ты все равно хочешь его есть! В этом и есть прелесть мятно-шоколадного! — Продавец зачерпнул еще одну порцию мороженого и всучил ее Раону, сказав, что это бесплатно.

— Какая прелесть! Оно просто безвкусное и странное!

— Мне жаль тебя, ты не понимаешь величия мятно-шоколадного.

Раон покачал головой, глядя на спорящих Дориана и продавца.

— Кто этот гений, который придумал это мороженое?! Спроси его имя! Я сделаю его своим подчиненным!

— Кто придумал это мороженое?

— О, теперь вас интересует история? — Продавец, бормоча что-то о величии мятно-шоколадного, продолжил: — Насколько я знаю, его придумал один лорд с юга, известный своим мороженым. Там даже есть «Мятный отряд».

— «Мятный отряд»? Это что, банда?

— Конечно, нет! Это сообщество любителей мятно-шоколадного мороженого!

— Любить такое… Они ничем не лучше бандитов, — Дориан посмотрел на продавца с неодобрением.

— Молодой человек, заберите свои слова обратно! — Продавец задрожал от гнева, словно готовясь наброситься на него.

— Хаа… — Раон тяжело вздохнул, глядя на них.

Везде есть странные люди.

— Раон Зигхарт! Закажи еще мятно-шоколадного! Это мой любимый десерт! Я открою магазин мятно-шоколадного мороженого в Преисподней!

Хотя самый странный здесь — это ты.

На следующий день Раон спустился на черный рынок за час до начала аукциона.

У меня до сих пор горит во рту.

— Я доволен. Когда-нибудь я превращу моря Преисподней в мятно-шоколадные.

Рас так увлекся мятно-шоколадным мороженым, что выбрал его все четыре раза. Он сказал, что это удовлетворяет его абсолютный вкус.

Дориан был в шоке от того, что Раон, сказав, что ему не нравится, съел четыре порции подряд, а продавец был так доволен, что дал им еще несколько порций бесплатно.

— Сегодня не будете мятно-шоколадное?

— Мне оно не нравится.

— Но вы же съели четыре порции вчера. Я тоже попробовал, но это точно не мое. — Лицо Дориана снова скривилось, как будто он съел лимон.

— Были на то причины, — Раон не мог рассказать ему о сделке, поэтому просто отмахнулся.

— Он не понимает вкуса мятно-шоколадного! Какой же он жалок! — Рас посмотрел на Дориана с высокомерием, добавив, что трус еще и безвкусный.

— Хмм, до начала аукциона еще есть время. Что будем делать?

— Давай посмотрим, что тут есть. Вчера мы ничего не успели посмотреть.

— Хорошо.

После покупки «Черной бабочки» у него останется достаточно денег, поэтому они решили прогуляться по черному рынку.

Здесь можно было найти много интересных вещей, и, если повезет, купить что-то ценное за дешево.

Они вошли в ближайший магазин. На витринах лежали кольца, браслеты, ожерелья, серьги и другие украшения. Похоже, это был ювелирный магазин.

Продавец, опершись подбородком на руки, дремал за прилавком, словно ему было все равно, украдут у него что-то или нет.

Но если что-то украсть, поднимется шум.

На товарах и прилавках были установлены магические камни и другие системы безопасности. Если кто-то попытается что-то украсть, его сразу же схватят и отправят в подземелье черного рынка.

— Что-нибудь приглянулось?

— Ничего особенного, — Раон покачал головой. Украшения выглядели красиво, но были обычными. Он искал настоящие сокровища, чьи свойства были скрыты.

Они вошли в соседний магазин. Здесь тоже продавали украшения, но они выглядели более старыми и антикварными.

Здесь тоже ничего нет.

Он осмотрел все украшения, но ничего интересного не нашел. Он уже собирался уходить, когда его взгляд упал на ржавое кольцо, лежавшее у входа.

Что это?

У него возникло воспоминание об этом кольце.

Но это было не его воспоминание.

Это было знание «Техники Десяти Тысяч Огней», запечатленное в его разуме.

— Ха! — Раон сглотнул и взял ржавое кольцо в руки.

Невероятно, что оно здесь.