Глава 104

Раон вернулся в свою комнату в отдельном крыле после тренировки «Клинка Света». Тренировка закончилась, но жар в его теле и разуме еще не утих.

Потрясающая техника.

— И что хорошего в этой звериной технике? — проворчал Рас, недовольный.

Это не просто звериная техника. Это как вожак тигров — с острыми когтями и умением думать.

«Чувствующий Клинок» — это техника, которая обостряет боевые инстинкты и позволяет использовать слабые места противника. Большинство техник этого стиля чрезмерно агрессивны, что делает их уязвимыми для ложных выпадов и контратак.

Но «Клинок Света» другой.

«Клинок Света» — это более совершенная версия «Чувствующего Клинка». Он позволяет не только не попадаться на ложные выпады, но и создавать бреши в защите противника. Достигнув высокого уровня мастерства, можно пробить любую защиту.

— Кстати, о чувствах. Вспомнил. Когда я был в Преисподней, появился маленький демон, который валил всех налево и направо, полагаясь на свои врожденные инстинкты. Но кто я такой? Повелитель Преисподней, Владыка Гнева. Я просто выпустил немного холода и заставил его подчиниться…

— Аахм, — Раон широко зевнул. Слушая болтовню Раса, он внезапно почувствовал сонливость.

— Слушай меня! Это очень полезная информация!

Не для меня.

Раон махнул рукой, игнорируя Раса, как вдруг услышал тихий стук.

— Войдите, — ответил он тихим голосом.

Дверь открылась, и вошла Джудиэль.

— Вы меня звали? — Она опустилась на колени у кровати и поклонилась.

— Мне нужно кое-что обсудить перед отъездом.

— Слушаю.

Раон, глядя на бесстрастное лицо Джудиэль, закрыл, а затем снова открыл глаза.

— «Яростный Червь», который я дал тебе в первый день, был подделкой.

Шея Джудиэль слегка дрогнула. Это была не реакция удивления, а скорее подтверждение ее догадок.

— Ты знала?

— Я подозревала.

— Подозревала?

— Да. Честно говоря, когда я впервые увидела ваше настоящее лицо, я была слишком напугана, чтобы думать. Я не могла поверить, что это обман. — Она подняла подбородок. Ее пристальный взгляд был впечатляющим. — Я была так напугана, что думала только о том, как выжить. Но теплота людей в этом крыле постепенно успокоила меня. Вы тоже относились ко мне по-человечески, хотя я ожидала каких-то странных приказов. И вы помогли мне избежать подозрений со стороны главной резиденции.

Губы Джудиэль, сжатые в тонкую линию, расслабились.

— Но я все равно не теряла бдительности. Я думала, что ваше детское, чуть более взрослое поведение с вашей матерью и Хелен — это просто игра. Но после нескольких случаев я поняла, что ошибалась.

— Хмм.

— И то лицо, которое вы показали Сильвии, и тот пугающий взгляд, который вы бросили на меня, — все это было настоящим. Вы просто хотели защитить это крыло.

Раон молча кивнул. Джудиэль была права. Он угрожал ей, пугал ее, сделал ее двойным агентом только ради того, чтобы защитить это крыло.

— Поэтому я подумала, что вы, возможно, не такой уж и злой человек, раз не использовали «Яростный Червь».

В этом она ошибалась. Из-за Делуса Роберта он не собирался использовать «Яростный Червь» никогда, но ради защиты этого крыла он был готов на гораздо большее.

— Но это были лишь догадки. Если бы вы не сказали мне об этом, я бы так и не узнала правды. Зачем вы рассказали мне? — Джудиэль с недоумением наклонила голову.

— Потому что ты изменилась.

— Что?

— Как ты наблюдала за мной, так и я наблюдал за тобой. — Раон продолжил спокойным голосом. — Возможно, благодаря особенной атмосфере этого крыла, но в твоих глазах, скрытых под маской, начала появляться искренность.

— Это…

— Тебе больше не нужно было притворяться передо мной, ведь я уже знал, кто ты. Одно мое слово — и тебя бы выгнали или убили. И вот ты бросаешься защищать мою мать и Хелен. В тот момент ты не притворялась.

Тело Джудиэль вздрогнуло.

— Ты показала свое истинное лицо, и я просто раскрыл тебе правду.

— …

Она долго молчала, опустив голову. Раон терпеливо ждал.

— У меня есть младший брат. Нас разлучили, когда меня продали. Я не знаю, где он и что с ним, но они пообещали, что помогут мне найти его, поэтому я вынуждена была подчиниться.

Голос Джудиэль, дрожащий от слез, тронул сердце Раона.

Похоже на мою историю.

У нее был брат, и ее продали, а не похитили, но история Джудиэль была похожа на его прошлую жизнь. Теперь он понимал, почему ее взгляд казался ему знакомым.

— Я помогу тебе найти его.

— Что? — Джудиэль резко подняла голову в изумлении.

— Ты сама видела, я не из тех, кто просто сдается. Карун не оставит своих попыток навредить мне и этому крылу, так что рано или поздно нам придется столкнуться.

Карун не просто собирал информацию. Во время практических занятий он даже нанял мага, чтобы тот нанес ему смертельную рану. Такой человек не отступит просто так.

— После того, как я разберусь с Каруном, я найду твоего брата. Если он еще жив, я сделаю все, чтобы найти его.

Хотя он никогда не терял родных, он понимал чувства Джудиэль. У него тоже появились дорогие ему люди.

— Верь мне или нет, не важно.

Его желание помочь ей, чьья жизнь была так похожа на его прошлую, было искренним. Еще и потому, что он уже однажды потерпел неудачу.

Джудиэль долго сидела, опершись руками о пол, а затем подняла голову.

Ее глаза сузились, как у лисы, а ярко-красные губы опустились вниз. На ее лице не было ни тени улыбки. Это было ее настоящее лицо, которое он видел раньше.

— Я хочу спросить вас вот о чем. Зачем вы рассказали мне правду о «Яростном Черве», если я могу просто передать информацию о вас Каруну Зигхарту?

— Потому что я не думаю, что ты так поступишь.

Потому что в твоих глазах я видел то же, что и в своих.

— Какой абсурдный ответ.

— Так ты сделаешь это?

— …Я подчиняюсь вам.

Голос Джудиэль изменился. В нем не было привычной мягкости. Он был сухим, как увядший лист.

— Вот и все.

Да.

Когда шпион показывает свое истинное лицо и голос, это значит, что он действительно подчинился. Как и сказал Рас, Джудиэль стала одной из них.

— Приказывайте, что угодно. — Джудиэль поклонилась с таким же почтением, как если бы перед ней стоял глава семьи. В ее тусклых глазах появился блеск.

— Позаботься об этом крыле, пока меня не будет.

— Да.

Она снова поклонилась и вышла из комнаты.

— Фух… — Раон упал на кровать и вздохнул.

Мы с ней разные.

Хотя их жизни были похожи, их цели отличались. Он стремился к свободе, а она хотела найти брата. Возможно, ее путь был даже труднее.

— Столько всего нужно сделать.

Нужно поднять статус Сильвии в семье, отомстить Делусу, защитить Рунан от Сирии и найти брата Джудиэль.

— Есть только один способ.

— И какой же?

— Мне нужно стать сильнее.

Он сел и прикрепил к поясу тренировочный меч, лежавший у стены.

— Что ты задумал? Неужели…

— Да. Мне нужно тренироваться. — Раон решительно кивнул и открыл дверь.

— Ты одержим тренировками! Даже в Преисподней нет таких чокнутых, как ты! Дай мне поспать! Поспать!

Прошло две недели, и настало утро выпускного экзамена.

Раон прикрепил к поясу настоящий меч и надел потертый плащ. В таком виде он был похож скорее на наемника или авантюриста, чем на мечника.

Наконец, надев легкий рюкзак, зачарованный магией невесомости, он окинул взглядом комнату и вышел. В гостиной никого не было. Усмехнувшись, он открыл входную дверь.

У порога стояли Сильвия, Хелен и служанки.

— М-молодой господин. Вы уходите… Вы же не передумали…? — Хелен, шмыгая носом, протягивала ему ланчбокс, вяленое мясо и другие припасы.

— Молодой господин, будьте осторожны.

— Не перенапрягайтесь.

— Если будет тяжело, убегайте.

Служанки провожали его напутственными словами и дарили подарки для путешествия. Он уже все подготовил, но все равно принял их подарки и сложил в рюкзак.

— Спасибо.

— Счастливого пути, — Джудиэль тоже попрощалась с ним, протягивая узелок с чем-то внутри.

Раон, приняв подарки от всех служанок, подошел к Сильвии, которая стояла последней.

— Раон, счастливого пути. Мама будет ждать тебя здесь.

Она улыбалась, говоря об ожидании. Все служанки плакали, но она одна улыбалась.

— Хорошо.

Раон знал, что скрывается за этой улыбкой, поэтому он опустил голову и обнял ее.

— Я пойду.

Он погладил ее по щеке, на которой начали появляться слезы, и повернулся.

— Молодой господин! Будьте осторожны!

— Возвращайтесь здоровым!

— Не голодайте!

Он махнул рукой в ответ на крики служанок и направился к тренировочному залу.

— Всего лишь год, и они так волнуются.

Это опасное место.

Все служанки, кроме Джудиэль, были с ним с самого его рождения. Конечно, они волновались за него, как за собственного сына, отправляющегося в опасное место.

— Я прожил тысячи лет, сражаясь с ужасными опасностями. Такими, какие люди даже представить себе не могут…

Понятно.

— Пожалуйста, выслушай меня. Это очень важно…

Да, да.

Поддразнивая Раса, Раон открыл дверь тренировочного зала. Ученики и инструкторы собрались в центре.

— Опаздываешь! — Ример, сидевший на возвышении, усмехнулся и помахал ему рукой.

— Раз все в сборе, я еще раз объясню вам условия выпускного экзамена. Срок — один год. Вы должны выжить в заданном месте. Просто, правда?

— Н-но это место же ненормальное! — задрожал Дориан, который должен был отправиться в крепость Хабун вместе с Раоном.

— Если бы было легко, это не был бы экзамен.

— Ууу!

— Какой же вы зануда…

— Дополнительно, вы не можете использовать фамилию Зигхарт. Называйтесь только по имени. В качестве профессии можете назваться наемником или учеником мечника.

Ример, сказав, что им нужно помучиться, болтанул ногами в воздухе. Он окинул взглядом нахмурившихся учеников и улыбнулся.

— И напоследок, скажу вам честно. Ваш уровень уже не сильно отличается от уровня новобранцев. Если вы преодолеете это испытание, то сможете достичь больших высот.

Ученики выпрямили спины, услышав его серьезный голос.

— И вот вам подарок, — Ример указал на ящик с изображением львиной головы, стоявший перед возвышением. Инструктор открыл крышку, и внутри оказалось несколько десятков серых перчаток. — Это рыцарские перчатки, которые нам пообещали после победы над королевством Оуэн. Хорошо, что они прибыли вовремя. — Он улыбнулся, прикасаясь к перчаткам. — Они легкие и хорошо защищают кисти и запястья. Это редкая вещь, которую не купишь за деньги, так что цените их.

Ример лично раздал перчатки каждому ученику.

— Хмм, — Раон надел перчатки и кивнул. Они идеально сели на руку, не стесняя движений при фехтовании. Они были достойны репутации Оуэна, известного своим ремеслом.

— Надеюсь, мы снова увидимся в добром здоровье. На этом все. — Ример вернулся на возвышение и улыбнулся.

— Стройся! — скомандовал Раон.

Ученики выстроились перед возвышением.

— Отдаем честь инструкторам!

— Спасибо вам!

Ученики поклонились инструкторам. Тренировочный зал содрогнулся от их искреннего крика.

— Возвращайтесь сильнее. Мы будем ждать вас здесь, — сказал Ример, повторяя слова Сильвии, и покинул тренировочный зал. Инструкторы, подбадривая учеников, последовали за ним.

Раон повернулся к остальным ученикам. Он кивнул, встретившись с их решительными взглядами.

— Мне нечего вам сказать.

— А?

— Эй! Ты будешь таким до самого конца?!

— Это может быть наш последний раз вместе, а ты, как лучший ученик, должен сказать пару слов!

— Ты же обычно так хорошо говоришь!

Ученики, с которыми он сблизился за время совместных тренировок, топали ногами, как разгневанные обезьяны.

— Хорошо, скажу пару слов. — Раон поднял руку, и все смолкли, выпрямившись, словно слушая инструктора. — Есть поговорка, что воины, пережившие свой первый бой, не умирают просто так. Хотя это была случайность, но мы прошли через настоящий бой.

Взгляды учеников вспомнили тот день, когда они столкнулись с Кровавым Демоном. В их глазах читался страх, жажда борьбы и сожаление.

— Мы все выжили в той смертельной ситуации и выполнили задание. Как говорится в той поговорке, вы не умрете. Возвращайтесь сильнее, чтобы не позорить имя пятого тренировочного зала.

— Урааа!

— Выживем и победим!

— Вперед!

Ученики подняли мечи и хором закричали.

Раон, глядя на разгоряченных учеников, отошел в сторону. Теперь у каждого из них свой путь.

— Раон Зигхарт, — Беррен подошел к нему с напряженным выражением лица. — За этот год я стану намного сильнее. Как только вернусь, я вызову тебя на поединок, так что не разочаруй меня.

— Снова собираешься сбежать?

— Ч-что?! Ты же сам хотел меня убить! Вот я и…

Его гордый голос превратился в жалобный писк.

— Я никогда не хотел тебя убить. Мы просто тренировались.

— Как бы то ни было! Я ухожу. Становись сильнее! Чтобы я смог догнать тебя и быть довольным! — крикнул он и убежал, призывая всех жить достойно мечников Зигхарт. Крейн, который должен был отправиться с ним, кивнул Раону.

— Эй, — теперь к нему подошла Марта, нахмурившись. — Я не забываю ни долгов, ни обид. А у меня к тебе и то, и другое.

— Знаю.

— Ты должен вернуть мне и то, и другое, так что не смей умирать. А то я найду тебя и убью. Ах, да, и мама передает тебе спасибо за мясо. Заходи к нам в гости как-нибудь.

— Сейчас не время для таких разговоров…

— Счастливого пути. Не умирай.

— Кхм. — Она опустила голову и что-то пробормотала.

— Ты тоже не умирай. Ни за что! — Марта показала на него пальцем и, сказав последние слова, вышла из тренировочного зала.

Хм-хм.

Теперь этот звук казался даже милым. Он оглянулся и, как и ожидал, увидел Рунан.

— Вот, — она протянула ему коробку с мороженым.

— Девочка-мороженое! Я сделаю тебя своей личной служанкой, когда захвачу мир.

Рас облизнулся при виде мороженого. Он всегда был неравнодушен к Рунан, которая постоянно угощала его мороженым.

Раон собрался открыть коробку, но Рунан протянула ему ее целиком.

— Ты отдаешь мне все?

— Да.

— Ооо! Девочка-мороженое! Я назначаю тебя своей первой служанкой. Ты не знаешь, но…

Заткнись.

Раон затолкал Раса обратно в браслет.

— Ты уверена, что можешь отдать мне все? А тебе?

— Вот, — Рунан достала из сумки еще одну коробку с мороженым. Одну, две, три, четыре. Четыре коробки. Она показала ему их и кивнула, спрашивая, как тебе?

— Впечатляет. — Раон усмехнулся и, достав из рюкзака пакет с вяленым мясом собственного приготовления, положил его на коробку Рунан. — Я сам его делал, так что оно очень вкусное. Ешь его, когда будет скучно в пути.

Рунан некоторое время смотрела на пакет с мясом, а затем кивнула.

— Спасибо.

— Я тоже тебе благодарен.

— Угу.

Губы Рунан, сжатые в тонкую линию, слегка приподнялись.

— Счастливого пути.

Она помахала ему рукой и покинула тренировочный зал.

Так, один за другим, ученики разошлись, и в зале остались только Раон и Дориан.

— Ууу, я не хочу идти. Очень не хочу, — Дориан, уже охваченный страхом, бил головой об пол.

— Тогда давай сначала заглянем в одно место, — Раон поднял его за шиворот. Дориан был на грани слез.

— А? Куда?

— В торговый город Камелун. — Раон улыбнулся и указал на юг. — Давай сначала как следует экипируемся.